In der Geistesgeschichte der Neuzeit nimmt die Ideen- und Bilderwelt der Freimaurer einen wichtigen Platz ein. Ihre auf alten Grund lagen basierende Symbolik prägt sich in zahl reichen, im Original jedoch nur schwer zugänglichen graphischen Werken des 18. und 19. Jahrhunderts deutlicher aus, als die meisten Schriftquellen sie uns zu vermitteln ver möchten. Die sich hier eräffnende Er!ebniswelt läßt sich anhand der kostbaren und sehr selten gewordenen Bilder nachvollziehen. Wenn auch eine komplette Dokumentation der freimaurerischen Ikonographie aufgrund der Quellen- lage nicht mehr möglich sein dürfte, hat der als Sammler und Historiker bekannte Autor, Erich
J. Lindner, doch eine repräsentative Kollektion der markantesten und aussagekräftigsten Darstellungen erarbeitet und in einem Band dar geboten. Bei der Abfassung des Begleittextes wurde weitestgehend auf dic Aussage der zeit genässischen Quellen zurückgegriffen. Zugleich ist diese Bildquellensatnmlung als Anregung für den Forscher gedacht, aus dem freimaurerischen Brauchtum früherer Zeiten Schlüsse zu ziehen. Dem Außenstehenden, schreibt Erich
J. Lindner, „soll das Buch den Versuch er leichtern, sich selbst ein Bild von der Freimaurerei zu machen. Sie ist gar nicht so geheimnisumwittert, wie die Gegner dies gern hinstellen . Diese Arbeit soll dazu beitragen, unsere eigenen Erkenntnisse zu fördern und aufzuzeigen, wie die Freimaurerei sich in ihren Anfängen verstanden wissen wollte: als unsere KÖNIGLICHE KUNST.“