382Titel der Originalausgabe: "La Franc-Maçonnerie templière et occultiste aux XVIIIe et XIXe siècles", 1970 by Éditions Aubier-Montaigne, Paris

Vorwort zur deutschen Ausgabe
In einer Zeit, in der geschriebene Kultur zugunsten der viel leichter zugänglichen audiovisuellen mehr und mehr preisgegeben wird, mag es wenig verständlich erscheinen, so viel Energie in die Übersetzung eines Buches zu investieren, dessen Ziel es nicht gerade ist, eine Idee der großen Masse nahezubringen.
Die Idee eines Verrückten? Mit Sicherheit nicht. Denn die freimaurerischen Studien beiderseits des Rheins mehren sich, und die Übersetzung von Le Forestiers Meisterwerk war durchaus mehr als überfällig.
Es bildet eine solide Nachschlagequelle für den Forscher wie auch den Historiker und den Laien, und überdies erbringt es wieder einmal den Beweis, daß ein zusammenfassend-übergreifendes Werk wie dieses nicht veraltet, da es objektive historische Daten behandelt.
Vieles wurde schon über die Freimaurerei geschrieben — Bücher für Spezialisten und Gelehrte, für die breite Öffentlichkeit, und leider auch zur Befriedigung bloßer Neugierde.
Le Forestiers Werk entwirrt in einer die Erwartungen so des Laien als auch des Suchenden voll erfüllenden Form die Knäuel der Intrigen, die die turbulente Entwicklung der europäischen Freimaurerei durchziehen, die ja den oft entgegengesetzten Bestrebungen der okkultistischen Bewegungen und organisierten Geheimgesellschaften — wie der Strikte Observanz, der Illuminaten und der Rosenkreuzer — ausgesetzt war.
in einem klaren und ansprechenden Stil, der es angenehm lesbar macht, und doch mit wissenschaftlicher Akribie und Fundiertheit werden die Entstehung und komplexe Entwicklung der spekulativen Freimaurerei — diese heute mehr verschwiegene als geheime Gesellschaft — in einem von Aufklärung und Okkultismus geprägten 18. Jahrhundert meisterhaft dar gestellt und fachlich dokumentiert.
Vielleicht mag hie und da der manchmal etwas scharfzüngige Humor Le Forestiers die obediente Empfindsamkeit einiger Brüder verletzen.
Aber, ich bin dessen sicher, ihre Liebe zur Wahrheit wird ihre großherzige Toleranz noch erhöhen.
»Dieses Werk wird Epoche machen«, schreibt Alec Mellor in sein Vorwort zur französischen Ausgabe. Eine sorgfältige Übersetzung, ein aktualisierter Anmerkungsteil sowie eine ergänzende Bibliographie, die uns Herr A. Faivre und der Herausgeber der gerade erschienenen zweiten französischen Auflage freundlicherweise zur Verfügung gestellt haben, werden diese Behauptung auch diesseits des Rheins Wirklichkeit werden lassen.
Dr. Alain Durocher Mitglied der G.L.L. d. Fr. v. D.