1948/1969

The Genesis of Freemasonry, Copyright by Manchester University Press.

Aus dem Englischen übertragen von Fritz Blum und Dieter Möller.

VORWORT
wir haben nicht vor, uns zu entschuldigen, daß wir der Riesenmenge der maurerischen Literatur noch ein Buch hinzufügen; zweierlei aber möchten wir erklären:
Erstens: Bisher ist es üblich gewesen, die Geschichte der Maurerei als etwas von der sonstigen Geschichte völlig Getrenntes zu betrachten, das auch eine gesonderte Behandlung fordert‚ und rechtfertigt. Wir da gegen halten sie für einen Zweig der Sozialgeschichte,der sich mit einer bestimmten sozialen Einrichtung und den dieser zugrunde liegen den Ideen befaßt, und meinen, daß sie genauso wie die Geschichte ande rer sozialer Einrichtungen erforscht und geschrieben werden muß.
Zweitens: Vor nunmehr etwa sechzig Jahren erschien Goulds History of Freemasonry, und vor mehr als dreißig Jahren wurden in Deutschland Begemanns ßucher über die Frühzeit der Maurerei in England, Irland und Schnttland veröffentlicht. In den Jahren danach hat man nicht nur viel neues Material ans Licht gebracht und altes von neuen Geschichtspunkten aus uberprüft, sondern auch das Bestehen vieler ungelöster Proble me offenbart. Meistens betrafen diese das unter Freimaurern herrschen de Brauchtum in verschiedenen Zeitraunen, die man früher als außerhalb des Bereichs maurerischer Geschichtsforschung liegend ansah. Wir haben darum das Gefühl, daß es nun wohl Zeit sei, die Geschichte der Maure— rei in ihren Anfängen neu zu schreiben. So etwas kommt ja auch in ande ren Zweigen der Geschichte häufig vor. Wir sind uns darüber klar, daß eine solche Bearbeitung ihrem Wesen nach nichts Endgültiges sein kann. Aber wir sehen keinen Grund, warum man nicht den Männern der ernsten maurerischen Forschung statt der Teilstudien, die heute in großer Zahl zerstreut Veröffentlicht sind, einen fortlaufenden und zusammenhängen den Bericht über den Ursprung und die Entwicklung der Freimaurerei in einem Buche vernünftigen Umfangs zur Verfügung stellen sollte.
Wir haben unsere 1940 erschienene “Short History of Freemasonry to 1730“ als Grundlage verwendet, sie aber beträchtlich erweitert, einige notwendige Berichtigungen vorgenommen und ausführliche Hinweise auf Quellentexte und Literatur gebracht. Wir haben ferner in den Jahren 1943 und 1945 zusammen mit unserem Kollegen Douglas Hamer zwei Bande sonst nicht leicht zugänglicher Urkunden herausgegeben: “The Early Masonic Catechisms“ und “Early Masonic Pamphlets“. Damit habem wir den Weg geebriet, der unserem Gegenstande naer führt und sind der Mühe enthoben, unseren Buch einen erläuternden Dokumentaranhang beizulegen. Da keine Rede davon sein kann eine vollstandige Bibliographie zu drucken ziehen wir es vor, gar keine zu geben. Statt ihrer mögen die zahlreichen Hinweise im Text und in den Fu2noten ihren Dienst tun. Jedoch bringen wir am Ende noch eine bibliographische arniterkung ‚iber die freimaurerische Literatur und die Sammlungen maurerischer Urkunden.
Einige der in diesem Bande enthaltenen Angabe sind schon vorher in vortragen und Aufsätzen von uns als Beiträge zu den folgenden Zeitschriften veröffentlicht worden: Ars Quatuor Coronatorum, Economic History, The Economic History Review, Journal of the Royal Institute of British Architects, Transactions of the Anglesey Antiquarian Society und Miscellanea Latomorum. Den Herausgebern dieser Veröffentlichungen haben wir die Erlaubnis zu danken, sie nach Wunsch zu verwenden.